CUIDADOS DEL RECIEN NACIDO
Cuando un hogar se ve bendecido con la llegada
de un hijo todo es alegría, sobre todo si el niño está
sano. Pero a la par de los sentimientos de alegría, existe siempre
el temor de estar haciendo las cosas correctamente, tanto en la alimentación
como en los cuidados generales.
El tema de la alimentación, especialmente
de la lactancia materna, es motivo de discusión en otros capítulos,
por lo que nos vamos a referir especialmente a los cuidados generales,
y a algunos signos de alerta.
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Las flemas. Es común
que los recién nacidos tengan flemas, y que presenten alguna
dificultad para su manejo, por lo que conviene tener una pera de hule
a mano, para que en caso necesario, se le introduzca estripada y despacio
en la boca, llegando a la parte de atrás de la lengua, con
lo cual al soltarla se logra la aspiración de las flemas. Esta
maniobra se puede repetir varias veces con el niño de medio
lado, y es mucho más segura que tratar de sacar la flema con
los dedos.
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El cuidado del ombligo. La ligadura
del ombligo la hace el médico para evitar el sangrado a través
de sus vasos, los cuales cumplieron el papel fundamental de alimentar
al feto. El resto que queda del cordón umbilical se momifica
y se desprende entre el 5 y el 10 día. Durante este tiempo
el ombligo debe estar seco, sin sangrado, sin secreciones ni olor
fétido, y la piel a su alrededor no debe estar enrojecida,
lo que nos indica que no hay infección. Para mantenerlo en
esas condiciones, se recomienda limpiarlo diariamente con alcohol
de 70 grados, y una vez que el muñón se ha caído,
con agua y jabón.
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El baño. Desde los primeros
días el recién nacido se puede bañar usando para
ello agua tibia, evitando que el nivel del agua llegue al ombligo;
debe utilizarse un jabón simple, sin perfume ni agregados que
puedan irritar la piel sensible del niño, de preferencia neutro,
y asegurarse de quitarle el jabón por completo. El niño
se debe cambiar cada vez que defeque, y limpiarse con agua tibia.
Es mejor no usar cremas ni aceites, y debemos recordar que los talcos
están contraindicados en los niños pequeños,
por el riesgo de aspiración.
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El abrigo. Los recién
nacidos, y con mayor razón si son prematuros, tienen mayor
dificultad para controlar la temperatura, por lo que es necesario
mantenerlos adecuadamente abrigados, pero sin excesos. La ropa es
mejor que sea de algodón, ya que la lana les puede irritar
la piel y brotarse por ello. Al asolearlos deben tener poca ropa y
debe evitarse el sol directo en la cara.
Los recién nacidos estornudan con
frecuencia, y prácticamente presentan hipo cada vez que comen,
vomitan a veces y regurgitan pequeñas cantidades de leche, evacuan
muy líquido y muy frecuentemente, y conforme pasan las semanas,
pueden pasar varios días sin evacuar, todo lo cual es perfectamente
normal.
Existen sin embargo, algunos signos de alerta
que nos obligan a consultar con el médico, tales como:
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El sangrado por el ombligo o por cualquier
otro sitio,
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La presencia de fiebre o la hipotermia,
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La flacidez y el llanto débil,
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El quejido constante,
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Los cambios en el color de la piel
(palidez, cianosis o sea el color azulado, la ictericia, que es el
color amarillo),
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La dificultad para comer,
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El vómito o el llanto constantes,
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Menos de tres orinadas por día,
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La ausencia de evacuaciones con distensión
del abdomen,
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Pérdida de peso en los primeros
días de más del 10% del peso al nacer.
Podríamos citar más signos
de alerta, pero como en todo, debe usarse el sentido común, y recordar
que es mejor consultar cuando se tiene la duda, ya que siempre debe prevalecer
el interés del niño.
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